LAOS, IN OCCASIONE DEL FESTIVAL DI LHAI HEUA FAI (Rapalu’ Exclusive & Co)

ITALIA – VIENTIANE 
Partenza dall’Italia per Vientiane, pernottamento a bordo.

Pasti inclusi: nessuno

VIENTIANE
Arrivo a Vientiane, accoglienza e successivo trasferimento presso il Salana Boutique Hotel o similare (check in dalle ore 14.00), tempo libero a disposizione per riposarsi e per attività a proprio piacimento, pernottamento.

Pasti inclusi: nessuno 

VIENTIANE - VANG VIENG
Al mattino visita della capitale del Laos, Vientiane, che è stata profondamente segnata dalla colonizzazione Francese, ma, al contempo, è riuscita a preservare, forte e chiara, la sua identità. Si esplorano i maggiori punti di interesse della città, respirando la preponderante influenza europea, che a tratti si confonde fino a scomparire tra templi ed altre costruzioni dallo stile prettamente orientale. Si inizia con il tempio Vat Sisaket: nonostante la forte influenza Siamese, questo complesso presenta uno stile architetturale unico. Grazie alla sua origine tailandese, fu risparmiato alla distruzione. Oggi, è il più grande e ben preservato tempio della capitale; si prosegue con il tempio Vat PhraKeo: edificato nel 1565 per conservare al suo interno il rinomato Buddha di smeraldo, venne poi ricostruito nel 1942, identico all’originale, in un grazioso giardino. Al suo interno possono essere ammirati pannelli finemente intagliati ed eleganti colonnati, protetti dal tetto spiovente tipico dello stile del nord della Tailandia e del Laos stesso. Si continua con il chiostro Pha That Louang che venne costruito attorno ad un imponente stupa salvato dalla distruzione durante i saccheggiamenti dell’armata Siamese, ma danneggiato dai razziatori Ho nel 1873. Ristrutturato dai francesi nel 1930, è tutt’ora simbolo della Nazione e capolavoro dell’architettura Laotiana, questa struttura rappresenta sia un simbolo religioso, che uno regale. Si visitano inoltre l‘arco di trionfo Patuxay, dalla cui cima, è possibile ammirare viste mozzafiato su Vientiane e il mercato Talat Sao. Nel pomeriggio si parte in direzione di Vang Vieng (3h30), lungo un percorso caratterizzato da montagne carsiche che si susseguono lungo le rive del fiume Nam Song. All’arrivo sistemazione presso il Riverside Boutique Resort o similare. Pernottamento.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo

VANG VIENG - BAN PHATHAO - VANG VIENG
Nella mattina si raggiunge Ban Phathao, un piccolo villaggio Hmong a nord di Vang Vieng. Durante il percorso, si attraversano risaie dal verde acceso, circondata da possenti montagne calcaree, incrociando gli abitanti dei vicini villaggi, occupati a svolgere le loro mansioni quotidiane. Si raggiunge la prima grotta profonda, conosciuta come Tham Loup, seguita dalla più piccola Tham Hoi, situata nelle vicinanze. Una volta arrivati, dopo aver ammirato lo splendido scenario, si prosegue attraverso il piccolo villaggio fino al fiume. Qui si visitano la grotta e il tempio dell’Elefante Sacro, prima di attraversare il ponte e proseguire il trasferimento verso la città. Al tramonto aperitivo su un rooftop per ammirare il cielo che si tinge di arancio e rosa.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo
Distanze e durata della camminata: 5 chilometri - 2 ore

VANG VIENG – LUANG PRABANG
Al mattino trasferimento alla stazione per imbarcarsi sul treno per Luang Prabang (ore 10h00). All’arrivo, trasferimento al Maison Dalabua o similare. Successiva visita dell’antica casa museo Heuan Chan House, una casa tradizionale risalente a oltre 100 anni fa. Questo edificio è situato nella penisola della città di Luang Prabang, patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1995, ed oggi si è trasformato in un museo, dove è possibile conoscere le particolarità dell’architettura coloniale Laotiana/Francese. Nel pomeriggio si continua con il Traditional Arts and Ethnology Centre (TAEC), un centro culturale creato per celebrare e preservare le diverse culture e popolazioni etniche del Laos. Attraverso questa visita si scopre la storia, cultura e tradizioni di alcuni dei 50 gruppi etnici presenti in questo paese.
Rientro in hotel e tempo a disposizione. Nel pomeriggio, intorno alle ore 17.00, incontro con la guida per iniziare un tour gastronomico a piedi nel colorato mercato notturno di Luang Prabang, assaggiando alcune delle più famose prelibatezze del Paese. Si inizia con una deliziosa ciotola di uno dei piatti base della cucina laotiana: il Khao Soi o Pho. Si tratta di uno dei piatti più popolari, non solo in Laos, ma in tutto il sud-est asiatico. Seguono i panini al vapore, chiamati Salapao. Per chi desidera qualcosa di più rinfrescante, c'è anche il Namvan: una bevanda dolce tipo dessert, particolarmente apprezzata quando il clima è caldo. Si prosegue nelle piccole vie del mercato per assaggiare i gustosi Namejun (involtini primavera) e Tam Makteng (insalata di cetrioli). Si tratta di piatti popolari che spesso vengono condivisi tra amici mentre si sorseggia un drink serale. Si arriva quindi nella famosa zona del Mercato notturno, dove si gustano gli ultimi piatti, il Kaojee e Khao Nom Kok. Rientro in hotel.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo, cena

LUANG PRABANG – KHUANG SY – LUAN PRABANG
Al mattino si parte per un tour alla cascata di Khuang Sy, composta da formazioni calcaree e numerose piscine dai colori turchesi (passeggiata di 2 ore). Tempo a disposizione per godersi l’ambiente circostante e, per chi vuole, fare un bagno. Nel pomeriggio rientro a Luan Prabang dove si visita un centro di tessitura artigianale di Ock Pop Tok dove si ha modo di scoprire i segreti dei raffinati e rinomati tessuti locali, oltre alla tecnica batik e l’intrecciatura del bambù. Successiva visita della città situata nel punto d'incontro dei fiumi Mekong e Nam Khan e ai piedi di una catena montuosa secolare. Si inizia con il Palazzo Reale, che oggi ospita il Museo Nazionale che offre una vasta collezione di oggetti preziosi che in passato appartenevano alla famiglia reale, e una vasta gamma di statuette scoperte nei templi della regione. Qui si ammira il Buddha Phrabang, considerato il più sacro artefatto del Laos, che ha anche dato il nome alla città. Infine visita al Vat Xieng Thong, il tempio della Città Reale, un complesso di santuari e templi sacri, che espongono alcuni delle migliori arte tradizionali del Laos ed è anche, senza alcun dubbio, il più bel sito di Luang Prabang.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo

LUAN PRABANG – PAK OU – LUAN PRABANG
Al mattino molto presto si raggiunge un villaggio lungo il Mekong per assistere alla cerimonia sacra del Tak Bat. Durante questa solenne celebrazione, i devoti abitanti del villaggio si inginocchiano sul marciapiede, offrendo cibo ai monaci di passaggio vestiti con le loro tuniche arancioni color zafferano. È possibile partecipare a questa cerimonia tradizionale o semplicemente osservarla da una distanza rispettosa, per lasciare ai monaci e agli abitanti del villaggio la loro privacy. In seguito, si effettua una passeggiata nel tranquillo villaggio, immergendosi nella vita locale e nell'atmosfera tranquilla. Si visita il vivace mercato locale, dove è possibile assaggiare alcune specialità locali. Per chi volesse è possibile acquistare cibo da offrire ai monaci del vicino tempio, ricevendo in cambio una benedizione.
Rientro in hotel per la prima colazione.
Successiva navigazione verso le famose grotte di Pak Ou, uno dei siti religiosi più importanti. All’arrivo è possibile godersi una breve visita per vedere le diverse migliaia di statue del Buddha che osservano in silenzio le acque del Mekong.
Pranzo in una casa locale di Pak Ou, situata in un villaggio vicino alle grotte; questa esperienza offre uno sguardo sulla vita tradizionale laotiana. Si viene accolti da una famiglia locale per conoscere la loro storia e tradizioni. Nel pomeriggio si prosegue attraverso il villaggio visitando un tempio e le case tradizionali laotiane, mettendo in luce il patrimonio culturale del Paese. L’esperienza offre un’immersione autentica nella vita del villaggio.
Sulla strada verso Luang Prabang si effettua una sosta ad un villaggio famoso per la produzione e arte della carta Sa, una carta tradizionale fatta a mano utilizzando la corteccia dell'albero di gelso, conosciuto localmente come "sa". Questa tecnica secolare, praticata ancora oggi in alcuni villaggi vicino a Luang Prabang, riflette il profondo legame tra la cultura laotiana e le risorse naturali sostenibili. Successivamente si partecipa a una tradizionale cerimonia di degustazione del tè imparando a conoscere le diverse varietà di tè locali, i loro sapori e aromi unici e l’importanza culturale del tè nella società laotiana, il tutto assaporando i rilassanti infusi in un incantevole giardino. Rientro in hotel. Pernottamento.

Pasti inclusi: prima colazione, pranzo

Per partecipare alla cerimonia di Tak Bat bisogna lasciare l’hotel alle 05:30 alle 06:30
• I viaggiatori che assistono a questa tradizione, devono indossare abiti adeguati che coprono le gambe e le spalle
• Si prega di non attraversare mai il cammino dei monaci e di scattare solo foto a distanza per mostrare rispetto
• Si prega inoltre di mantenere un'atmosfera tranquilla

LUANG PRABANG
Giornata libera a disposizione per attività a proprio piacimento e per partecipare alle celebrazioni del Festival delle Luci: Lhai Heua Fai, che significa "barche di fuoco galleggianti", è una celebrazione profondamente radicata nella cultura laotiana. Durante il festival, i residenti costruiscono barche decorate con candele, fiori e incenso, che vengono poi lasciate galleggiare sul Mekong. Questo gesto simbolico rappresenta il rilascio delle negatività accumulate durante l’anno e l’augurio di fortuna e prosperità per quello a venire. Un momento di grande spiritualità, tradizione e bellezza.

Pasti inclusi: prima colazione

LUANG PRABANG – RIENTRO IN ITALIA
In tempo utile trasferimento in aeroporto per imbarcarsi sul volo di rientro in Italia.

Pasti inclusi: prima colazione

ARRIVO IN ITALIA